Une avancée majeure pour la protection animale en Europe
Le 20 février 2026, la Commission européenne a partiellement validé l’enregistrement de l’Initiative Citoyenne Européenne (ICE) intitulée « Initiative de l’UE visant à protéger les chiens et chats errants et les animaux des refuges ». Cette décision marque un tournant significatif dans la manière dont l’Union aborde la question de la protection animale, à la fois dans ses propres frontières et au-delà.
Contexte et enjeux
Jusqu’à présent, l’UE s’était souvent déclarée incompétente en matière de bien-être des animaux errants, un sujet qui relevait uniquement des États membres. Cependant, les organisateurs, dirigés par Gisela Urban et Hans-Erich Rainer Gaertner, ont réussi à articuler leurs revendications en les liant à des questions fondamentales telles que le marché intérieur, la recherche scientifique et la politique commerciale.
Ce que l’UE est prête à examiner
Les citoyens pourront désormais collecter des soutiens sur quatre axes principaux :
- Refuges et marché intérieur : Imposer des normes de traçabilité et de bien-être pour les refuges, afin de garantir une concurrence loyale avec les éleveurs.
- Fin des expérimentations : Proposer de modifier les directives existantes pour restreindre l’utilisation de chiens et de chats à des fins scientifiques.
- Diplomatie commerciale : Intégrer des clauses de protection animale dans les accords de libre-échange avec des pays hors UE.
- Conditionnalité des fonds : Lier les financements européens au respect de critères stricts en matière de bien-être animal.
Limites de la Commission
Il est important de noter que la Commission ne peut pas imposer directement des programmes de vaccination ou de gestion des populations animales aux États membres, en raison des limitations imposées par l’article 13 du Traité sur le fonctionnement de l’UE.
Prochaines étapes
Cette décision marque le début d’un parcours démocratique. Les organisateurs disposent de six mois pour commencer la collecte des signatures à l’échelle européenne. Au moins 1 million de signatures devront être recueillies, provenant d’au moins sept pays de l’Union, dans un délai de 12 mois pour que l’initiative soit recevable.
En résumé
Cette ICE constitue une victoire significative pour le bien-être animal en Europe, ouvrant la voie à une législation potentiellement transformative sur la protection des animaux, tant au sein de l’UE qu’au niveau international.
Sources : Images Freepik et eur-leur-lex.europa.eu